A Crise das Memórias RAM Foi Manipulada? Samsung, SK hynix e Micron São Processadas por Suposto Cartel Bilionário
Os preços das memórias RAM dispararam nos últimos anos e a justificativa parecia simples: a explosão da inteligência artificial fez os data centers consumirem praticamente toda a produção mundial de memória, reduzindo a oferta para o mercado tradicional e elevando os preços.
Mas um processo protocolado nos Estados Unidos pode mudar completamente essa narrativa.
Samsung, SK hynix e Micron, responsáveis por mais de 90% da produção global de memórias DRAM, foram processadas sob acusação de terem coordenado cortes de produção para provocar escassez artificial e aumentar seus lucros.
Mais surpreendente ainda é que esta não seria a primeira vez que essas empresas enfrentam acusações semelhantes.
O processo que pode mudar toda a história
No dia 25 de junho de 2026, foi protocolada uma ação coletiva no Tribunal Distrital do Norte da Califórnia.
Os autores do processo afirmam que as três fabricantes deixaram de produzir grandes volumes de memórias DDR3 e DDR4 de maneira coordenada enquanto direcionavam sua produção para memórias HBM, utilizadas em servidores de inteligência artificial.
Segundo a ação, essa decisão teria provocado uma escassez artificial no mercado consumidor.
Como consequência, os preços das memórias convencionais chegaram a registrar aumentos superiores a 700% em determinados produtos.
A versão oficial do mercado
Desde 2023 praticamente toda a indústria vem repetindo a mesma explicação.
O crescimento da inteligência artificial teria provocado uma explosão na demanda por memórias HBM utilizadas em GPUs para treinamento de modelos de IA.
Empresas como OpenAI, Microsoft, Google, Meta, Amazon e diversos provedores de nuvem passaram a comprar enormes quantidades de memória.
Com isso, haveria menos capacidade disponível para fabricar memórias DDR utilizadas em:
- computadores;
- notebooks;
- placas de vídeo;
- consoles;
- smartphones.
Essa explicação faz sentido do ponto de vista econômico.
Entretanto, o processo afirma que existe outro fator por trás da crise.
A principal acusação
Segundo a ação coletiva, as três fabricantes não apenas responderam à demanda por IA.
Elas teriam reduzido simultaneamente a produção das memórias convencionais.
O argumento utilizado pelos autores é relativamente simples.
Em um mercado competitivo, se uma fabricante reduz sua produção, suas concorrentes normalmente aproveitam a oportunidade para aumentar participação no mercado.
Mas, segundo o processo, Samsung, SK hynix e Micron reduziram a oferta praticamente ao mesmo tempo.
Esse comportamento seria incompatível com uma concorrência normal e poderia indicar um acordo entre as empresas.
O que é um cartel?
Cartel é quando empresas concorrentes combinam preços, produção ou oferta de produtos para controlar artificialmente o mercado.
Esse tipo de prática é proibido em praticamente todas as grandes economias do mundo.
Nos Estados Unidos, esse tipo de infração é investigado com base na Sherman Antitrust Act, uma das principais leis antitruste do país.
Caso seja comprovado, as empresas podem sofrer multas bilionárias e serem obrigadas a indenizar consumidores e parceiros comerciais.
O histórico pesa contra as empresas
O ponto que mais chama atenção é que Samsung e SK hynix já confessaram participação em um cartel semelhante no passado.
Entre 2002 e 2005, investigações conduzidas pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos descobriram um esquema de combinação de preços no mercado de memórias DRAM.
O resultado foi histórico.
Empresas condenadas
| Empresa | Situação |
|---|---|
| Samsung | Declarou-se culpada |
| SK hynix (na época Hynix) | Declarou-se culpada |
| Infineon | Declarou-se culpada |
| Elpida | Também investigada |
As multas ultrapassaram 730 milhões de dólares.
Além disso:
- executivos foram presos;
- houve condenações criminais;
- diversos acordos judiciais foram firmados.
O caso da Micron
A Micron possui uma situação diferente.
Ela não recebeu multa naquele processo porque colaborou com as autoridades.
Segundo documentos da Comissão Europeia, a empresa entregou informações sobre o funcionamento do cartel e, em troca, recebeu imunidade.
Esse detalhe aparece inclusive em investigações realizadas posteriormente pela União Europeia.
O que diz o novo processo?
A nova ação afirma que o comportamento observado entre 2022 e 2026 apresenta características semelhantes às investigações anteriores.
Entre os principais pontos apresentados estão:
- redução simultânea da produção;
- aumento extremamente acelerado dos preços;
- controle de mais de 90% do mercado mundial pelas três empresas;
- migração coordenada para produção de memórias HBM.
Os autores pedem que a Justiça:
- interrompa qualquer prática anticoncorrencial;
- obrigue as empresas a normalizar a oferta;
- conceda indenizações aos compradores afetados.
A inteligência artificial realmente aumentou a demanda?
Sim.
Esse talvez seja o ponto mais importante da discussão.
Ninguém questiona que os data centers estejam consumindo quantidades recordes de memória HBM.
Empresas que desenvolvem IA realmente compram enormes volumes de componentes.
Isso torna muito mais difícil provar que houve manipulação.
Diferentemente do cartel ocorrido nos anos 2000, agora existe uma justificativa econômica plausível para a redução da oferta.
Por isso, especialistas acreditam que este será um processo bastante complexo.
O impacto para o consumidor
Independentemente do resultado da ação judicial, quem acabou pagando essa conta foi o consumidor.
Os aumentos atingiram praticamente toda a indústria de tecnologia.
Entre os produtos afetados estão:
- memórias RAM DDR4 e DDR5;
- SSDs;
- placas de vídeo;
- smartphones;
- notebooks;
- consoles;
- servidores.
Fabricantes de eletrônicos também reajustaram seus preços durante esse período.
Os preços ainda devem subir?
As previsões do mercado continuam indicando novos aumentos.
Analistas estimam que os preços das memórias possam subir entre:
- 30% e 45% nos próximos trimestres;
- manutenção de preços elevados ao longo de 2027;
- possível normalização apenas em 2028, caso a capacidade produtiva aumente.
Naturalmente, essas projeções podem mudar conforme a evolução da demanda e da produção mundial.
O que fazer agora?
Para quem pretende montar ou atualizar um computador, algumas estratégias podem ajudar.
Comprar antes de novos reajustes
Caso realmente ocorram novos aumentos, antecipar a compra pode representar economia.
Aproveitar promoções
Apesar dos preços elevados, promoções pontuais continuam aparecendo em grandes varejistas e marketplaces.
Considerar novos fabricantes
Empresas chinesas, como a CXMT, vêm ampliando sua participação no mercado e podem aumentar a concorrência nos próximos anos, embora ainda estejam longe do volume produzido por Samsung, SK hynix e Micron.
Vale lembrar: processo não significa culpa
É importante destacar que, neste momento, não existe condenação.
As empresas foram processadas e terão oportunidade de apresentar sua defesa.
A Justiça norte-americana ainda analisará as provas antes de decidir se houve ou não prática anticoncorrencial.
Portanto, qualquer conclusão definitiva neste momento seria precipitada.
Vale acompanhar esse caso?
Sem dúvida.
Independentemente do resultado, trata-se de um dos processos mais importantes da indústria de semicondutores dos últimos anos.
Se as acusações forem confirmadas, estaremos diante de um dos maiores casos de cartel do setor desde o escândalo das memórias DRAM nos anos 2000.
Por outro lado, caso a Justiça conclua que a alta foi consequência apenas da explosão da demanda por inteligência artificial, isso também ajudará a esclarecer definitivamente uma das maiores discussões atuais da indústria de tecnologia.
Perguntas Frequentes
Samsung, SK hynix e Micron foram condenadas?
Não. Elas apenas respondem a uma ação judicial. O processo ainda está em andamento.
O que motivou o processo?
Os autores alegam que as empresas reduziram de forma coordenada a produção de memórias DDR3 e DDR4 para elevar artificialmente os preços.
As empresas já participaram de outro cartel?
Samsung e SK hynix já confessaram participação em um cartel de memórias DRAM investigado entre 2002 e 2005. A Micron colaborou com as investigações da época.
A inteligência artificial realmente influencia os preços?
Sim. A demanda por memórias HBM para servidores de IA aumentou significativamente nos últimos anos, sendo um fator reconhecido por todo o mercado.
Os preços das memórias vão cair?
No curto prazo, a expectativa do mercado ainda é de preços elevados, embora isso possa mudar conforme aumente a produção ou haja desaceleração da demanda.
